Det lidt fortænkte fortælletekniske greb, at lade beretningen om Johnsons begivenhedsrige liv blive fortalt af djævelen selv, er slet ikke nødvendigt for at formidle en spændende historie om en mand, som hele livet igennem forsøger at kompensere for en hård barndom og opvækst, og som i sin person inkarnerer en hel befolkningsgruppes historie. Johnsons dramatiske historie bliver ikke mindre dramatisk i Mezzos dystre og stærkt suggestive sort-hvide billeder, som hver for sig udgør et lille kunstværk, og som tilsammen skaber en dybt foruroligende skæbnefortælling